En la primera parte de esta entrada a nuestra bitácora
hemos descrito lo que eran las guerrillas y alguna acción de Longa. Fue un
guerrillero precoz y así el 15 de enero de 1809 ya estaba atacando a los franceses
en las inmediaciones de Subijana (Álava)
y el 28
en el monte de Ondona;
el 18 de febrero en el monte de Nanclares y en el mismo sitio el 18 de
marzo.
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| Francisco de Longa retratado por Vicente López |
En El Almiñé (valle de Valdivielso, Las Merindades
Burgos) el 6 de abril de 1810 tendió una emboscada a un batallón enemigo. Los
franceses habían enviado una columna de varios cientos de hombres para recoger
las contribuciones de Villarcayo y Medina de Pomar. Debieron recaudar unos 200.000
reales. Los guerrilleros de Longa les esperaron ocultos entre unas matas en la
cuesta que sube a Nuestra Señora de la Hoz. Los mandos franceses respondieron
al fuego y, a la vez, otros españoles abrían los sacos con dinero que llevaban
los mulos y lo se repartieron… Parece que los imperiales tuvieron 52 bajas y la
partida de Longa 13 bajas y 12 heridos.
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| Descripción, por Longa, de la acción de El Almiñé. |
El 8 de Abril, en el puente de Frías sobre el Ebro,
luchará contra 2.000 de Infantería y 300 de Caballería en cuyo combate fue
herido de bala de fusil. Causa a los franceses 103 muertos y perdiendo de su
gente 25 muertos y 32 heridos.
Es sorprendente el desequilibrio de bajas pero
debemos comprender que los fusiles eran de avancarga y llave de chispa, longitud
media de 150 cm (más la bayoneta) y pesaban casi 5 Kg. Costaba mucho cargarles
y más con la tensión del combate. Añadidle un cúmulo de cosas que podían
fallar, por parte del fusilero, del fusil y de la pólvora negra: quemaba mal,
olía, generaba densas nubes y, con los restos de la combustión y del papel de
los cartuchos, el cañón acababa por obstruirse. Por todo ello, fallaban uno de
cada seis tiros en condiciones ideales o de cada cuatro si llovía o llevaban
muchas horas. ¿Cadencia? Dos o tres disparos por minuto premiados con un
retroceso que llegaba a dislocar el hombro. En fin, que quién daba primero daba
dos veces.
Volvemos. Esta partida no paraba y para finales de
mayo de ese 1809 su campo de acción, un triángulo entre La Puebla, Subijana y
Nanclares, se amplía al Oeste, por el camino de Bilbao a través de la Peña de Orduña
que había sido abierta al tráfico en 1774.
En el mes de junio vuelve a Nanclares y ataca a la
escolta que llevaba un correo reservado de Napoleón, que envió al general Mahy.
de quien dependía entonces. Esto fue el día 9, y el 20, próximo al mismo lugar,
atacó a otro correo y fue herido de un sablazo. El 26 de este mes el general
Mahy desde el Cuartel General de Villafranca felicitaba a Longa por su labor
positiva y hablándole de canjes de prisioneros, situación de los batallones,
etc. Entonces todavía tenía el grado no estrictamente militar de Comandante de Partida.
Su cabeza estuvo valorada en 5.000 duros pagaderos
por el general Kellermann como nos recuerda Pardo de Santayana. Longa es uno de
los pocos comandantes de guerrilla que consolida sus fuerzas durante 1810-1811
cuando muchas de ellas desaparecen por su escasa operatividad, su mala
organización y su reducido número.
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| Territorio de Longa |
Es uno de los guerrilleros más exitosos y por eso
(o, quizá por eso) necesitó obtener recursos que no dependiesen de la aleatoria
generosidad del pueblo o de los robos a los imperiales. Pensemos que cualquier
unidad militar debe estar alimentada y equipada. Y esto no solo contaba para la
guerrilla sino también para el ejército regular que, a su vez, trabajaba en
"territorio hostil". Nuestro "bandolero", desde 1810,
requisaba los granos y legumbres de su zona correspondientes a los diezmos,
tercias y otras rentas.
Por ejemplo, los vecinos del valle de Cadiñanos le entregaron
lo que obtenía el Monasterio de San Salvador de Oña y las del arrendatario de
las rentas y diezmos del Convento de los Benedictinos del valle de Mena. Requisaba,
asimismo, parte de lo correspondiente en granos, vinos, préstamos, rentas y pan
al Arzobispado de Burgos en el partido de Medina de Pomar. Pero no solo eso
sino que distintas partidas realizaban requisas sobre el mismo territorio:
primero uno y luego otro. ¿Están claras ahora las razones por las que Longa
ocultaba sus requisas?
Cuando se crearon las Juntas Superiores de Defensa,
que venían a ser una especie de Comisiones regionales con plenos poderes,
debían asumir el mando total, tanto en el aspecto militar como en el civil el
problema intentó solventarse. Lo muestra la proclama de 1811 por parte de Carlos de España, Mariscal de Campo y segundo Comandante General de Castilla la Vieja,
lanza una proclama dirigida a los jefes militares y comandantes de guerrilla,
exigiendo respeto a la Religión y Autoridades y entre éstas a las Juntas
Superiores. Hace referencia especial a la Junta de Burgos, a la que "tratarán con respeto y la auxiliarán
en su ejercicio porque interesa al servicio de la Patria", so pena de
responsabilidad personal.
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| Dibujo de Bueno |
El problema es que Longa, que dependería de Burgos,
había creado por su cuenta la Junta Superior de Moneo y pasaba de ellos.
Instaló su sede allí, con su Intendente y una administración regional autónoma.
Burgos receló. Entre los organismos creados por Longa estaba una Junta de Subsistencias
para los suministros a sus unidades y a la región que ocupaban, una Junta de
Agravios y las oficinas de Cuenta y Razón.
Volviendo a la relación de ataques contra el
invasor nos consta la captura de numerosos correos durante ese verano de 1810 y
acciones por Álava, el valle de Oca, Cuartango, y, nuevamente, Salinas de Añana
que obligó a evacuar, cogiendo gran número de prisioneros y municiones. Y,
luego, Espejo.
El 24 de Octubre de 1810 (1), al día siguiente de
la acción de Espejo, ejecutó la famosa operación de la Peña de Orduña. Nuestro
brigante recibió el soplo de que un convoy saldría de Bilbao para Burgos (o al
revés como él lo escribe: "...Para
Vitoria, Reynosa o Bilbao, más que por entonces no podían asegurar el rumbo
fijo...") debiendo pasar por Orduña. El destino final pudiera haber
sido Asturias donde estaba acantonada la División del General Bonet.
Con esas noticias se trasladó desde Espejo a Villalba
de Losa donde requisó yuntas de bueyes y jornaleros para que por la noche
sacasen piedra en la peña de Orduña y la colocasen en los puntos indicados por
Longa. Trasladadas las tropas de la partida desde Villalba de Losa a Orduña fueron
escondidas en dos hondonadas (una la caballería y otra para la infantería). Los
franceses, antes de meterse en la boca del lobo, dispusieron 80 hombres en descubierta,
en dos grupos, para que confirmasen que el camino estuviese despejado. No
vieron nada.
Longa se apostó en la Venta del Hambre
distribuyendo sus 110 hombres de Caballería y 60 de Infantería de la siguiente
forma: los 80 de la guerrilla de Abecia en este entorno y los restantes, que él
mismo dirigía, sobre las escarpadas.
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| Batalla de San Marcial (Augusto Ferrer-Dalmau) |
Cuando penetraron los cincuenta y dos carros, la
berlina y los 540 cazadores franceses que conformaba la caravana en la zona de
emboscada, empezó el ataque mediante fuego y peñascos. Allí quedaron 480
cazadores muertos, nueve prisioneros y un botín que, según fuentes, se componía
de unos 5.000 uniformes completos, de 7.000 a 10.000 pares de zapatos, tan
necesarios en las tropas españolas, munición de guerra, atalajes y otros correajes,
carros y unos 3.000.000 de reales. Tesoro que después escondió mediante el engaño descrito en la entrada del 8 de agosto de 2014.
Respecto a la forma en que eliminaron a los
franceses el mismo Francisco Longa relata que "intimidando la escolta en tal conformidad, que abandonando el
convoy, se pusieron en fuga, dirigiéndose unos por la orilla del camino real al
amparo de sus antepechos y los otros por los derrumbaderos y atajos huyendo del
fuego que les hacía la caballería por la retaguardia pie a tierra hasta el
pueblo de Cuartango". Rehechas las filas francesas atacaron en
columnas con fuego graneado. Tras aguantar, los españoles les persiguieron
hasta Amurrio debiéndoles dejar al llegar la noche y la lluvia y tener que
ayudar con lo capturado al invasor.
Su querencia por un lugar tan idóneo le llevó a que
la víspera de Nochebuena entablase combate contra 80 de Infantería y 60 de
Caballería hasta hacerlos retroceder.
(1) Según los señores Federico de Barrenengoa y
Juan Carlos Navarro de EZAGUTUURDUNA.NET, diferenciándose de los demás autores, Longa realizó la acción de Orduña el
23 de septiembre de 1809 en el alto de la peña, aproximadamente en el sitio de
la «Venta del Hambre», consiguiendo apoderarse de todo el cargamento. Explican
que se calculó el botín en 42 yuntas de bueyes con sus carros, 37 monturas que
abandonaron los franceses, 4.000 uniformes, y 10.000 pares de zapatos, más tres
millones de reales. El convoy sufrió 480 bajas y nueve prisioneros. La
operación la ejecutó Longa con 180 hombres, de los que 80 eran jinetes, que son
los que se lanzaron al ataque a golpe de sable y pistolas. Los franceses no
pudieron tener información de su paradero por muchas amenazas que hicieron a
los orduñeses, que en cambio cooperaban indirectamente todo lo que podían con
las tropas guerrilleras de los alrededores.
Bibliografía:
Un guerrillero vizcaíno en el norte de la provincia
de Burgos (1808-1814) Carlos GONZALEZ ECHEGARAY
"Historia de los servicios del Comandante don
Francisco de Longa contraidos por las armas en la lid que sostiene la causa
común del reyno" de Francisco de Anchía y Longa.
"Francisco de Longa, de guerrillero a general
en la guerra de la Independencia". Coronel José Pardo de Santayana
"Batallas en Las Merindades" de Felipe
González López y Aitor Lizarazu Pérez.
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